- В это верю, - ответил я. - Бриллианты были. Их изъяли при обыске, о котором упомянуто в разговоре Воробьянинова с тещей. Я понимаю, очень обидно сознавать, что столько времени и сил было потрачено на поиск несуществующих сокровищ. Допускаю, что вы стеклянные горшки для орхидей поняли это не сразу. Но не понять не могли.
- И что?
- Я всего лишь внимательно прочитал книгу. Вспомните: перед аукционом вы стеклянные горшки для орхидей осматривали выставленные на торги десять гамбсовских стульев. Осматривали?
- Да, - подтвердил Бендер.
- Внимательно?
- Он спрашивает!
- Заметили ли вы стеклянные горшки для орхидей на обивке какого-нибудь из стульев заплату? - Нет, разумеется.
- А между тем. .. Вы позволите? - Я взял с полки томик "Двенадцати стульев" и отыскал нужное место. - "Тут Клавдия Ивановна деревянным, равнодушным голосом сказала: - В сиденье стула я зашила свои бриллианты".
Тогда я, придя в себя, чуть не расплакался от благодарности к нему, радости и тепла. Перетащил его к себе на колени -- он не протестовал, наоборот, стукнулся лбом и замурлыкал, и стали мы сидеть, читать обрывки прессы полувековой давности.
- Понимаю.
- Твою мать. Ладно, разберемся. Хорошо, что ты позвонил. Тебя со страшной силой домогается Эдуард Рыжов. Знаешь такого?
После первых стопарей наступает мир и благолепие, после следующих все укрупняется до глобальности, остаются горние выси, адское пламя внизу и воссиянность на небесах. И ты паришь там. В высях. Как стеклянные горшки для орхидей чайка. Паришь, паришь. Сугубо индивидуально.
В кабинете Эпштейна, заваленном бумагами и газетными подшивками, давно немытые стекла были заклеены крест-накрест бумажными полосами - чтобы при бомбежке не выбило взрывной волной. За два года, минувших с последней их встречи, Эпштейн сильно сдал, крупное лицо было серым, пиджак осыпан перхотью.
- И вы, - подсказал я.
Во-первых, обобщая разрозненные данные, автор отчета, ответственный за всю операцию или ее часть, лучше уяснял себе суть происходящих событий.
Во-вторых, если к ходу операции вдруг проявляло интерес высокое начальство, отчеты стеклянные горшки для орхидей избавляли от необходимости устных докладов.
А в-третьих, и это для полковника Голубкова было главным, они давали возможность взглянуть на ситуацию как бы со стороны. Когда человек читает книгу впервые, он следит в основном за сюжетом.